본 기고를 위해 전문인력 양성과 학회지 및 연구활동에 대하여 변화된 내용과 정도를 조사하였다. 조사를 위해 식물분류학회 홈페이지와 식물분류학회지에 나타난 자료들을 이용하였고(Korean Journal of Plant Taxonomy, 1969–2017), 전문인력에 대해서는 각 대학에서 제공한 자료를 바탕으로 분석하였다. 자료를 제공하지 않은 일부기관의 경우 해당 홈페이지 등을 검색하여 포함시켰기 때문에 일부 기관의 자료는 누락되었을 수 있다. 한국식물분류학회의 50년사를 뒤돌아보는 의미에서 국내 기관의 국내 식물분류학자들에 의해 양성된 국내 학위 소지자에 국한하여 조사하였다. 50년간 발표된 학회지 논문 1,010편에 나타난 연구분야는 미기록종(종, 아종, 변종, 귀화종 포함), 식물상, 분류군 검토, 고유종, 신종(신아종, 신변종 포함) 및 기타(소고, 외국인채집관련, 표본실, 학명, 고식생, 국가식물표준목록, 고교 교과서, 근대식물분류학사, 자연사박물관의 국제협력 등)으로 구분하였다. 발표된 논문의 연구방법은 형태(미세 형태, 해부 포함)와 기재, 염색체, 화분, 성분, 유전자와 기타(목록, 개요, 분포 등)로 구분하였다. 전문인력 자료와 학술활동 자료는 엑셀파일로 정리하여 표와 막대그래프 및 파이그래프로 나타내었다. 분석 주기는 학회 50주년을 10년 단위로 구분하여 창립한 1969년(단, 전문인력은 1957년)–1977년, 1978–1987년, 1988–1997년, 1998–2007년, 2008–2017년(단, 석박사는 2018년 2월까지)으로 구분하여 변화의 추이를 분석하였다.

식물분류학회를 창립한 이래 각 기관에서 양성된 식물분류학을 전공한 전문인력은 총 680명(2018년 2월말 기준)으로, 석사는 30개 대학에서 약 537명, 박사는 26개 대학에서 143명이 배출되었으며, 남성 371명, 여성 309명이다(Table 1). 1957–1977년에 석사와 박사의 총 수는 21명(남성 14명, 여성 7명)이었다. 이후 1978–1987년에 62명(남성 34명, 여성 28명), 1988–1997년에 102명(남성 64명, 여성 38명), 1998–2007년에 209명(남성 102명, 여성 107명), 2008–2017년에 286명(남성 157명, 여성 129명)으로 크게 증가하였다(Fig. 1). 이 중 석사는 총 537명으로 남성 274명, 여성은 263명이다. 1957–1977년의 석사 수는 19명(남성 13명, 여성 6명)이다. 이후 1978–1987년에 51명(남성 27명, 여성 24명), 1988–1997년에 87명(남성 51명, 여성 36명), 1998–2007년에 180명(남성 84명, 여성 96명), 2008–2017년에는 200명(남성 99명, 여성 101명)으로 여성이 특히 크게 증가하였다(Fig. 2A). 식물분류학 박사의 총 수는 143명(남성 97명, 여성 46명)이다. 1969–1977년에 2명(남성 1명, 여성 1명), 1978-1987년에 11명(남성 7명, 여성 4명), 1988–1997년에 15명(남성 13명, 여성 2명), 1998–2007년에 29명(남성 18명, 여성 11명) 및 2008-2017년에 86명 (남성 58명, 여성 28명)으로 크게 증가하였다(Fig. 2B). 특히 1998년부터 최근 20년간 석박사 수가 크게 증가한 배경은 우리나라의 생물다양성협약 가입(1994년), 1987년에 조성된 광릉수목원이 국립수목원으로 승격(1999년)하고, 국립생물자원관(2002년 기본계획 설립, 2007년 개관), 국립생태원(2007년 설립 협약, 2013년 개관), 국립낙동강생물자원관(2016년 개관) 및 국립백두대간수목원(2017년 개관) 등에 필요한 인력과 관련된 것으로 판단된다. 또한 여성의 석박사 수가 크게 증가하였는데, 특히 여성 석사의 경우는 남성의 수와 거의 비슷할 정도로 크게 증가하였다. 그러나 여성 석사에서 여성 박사로의 진학률은 남성에 비해 크게 낮았다. 즉, 남성 석사에 대한 박사의 비율이 약 35%인데 반해 여성 석사에 대한 박사의 비율은 약 18%로 낮았다. 결과적으로 여성박사의 수(46명)는 남성박사의 수(97명)의 약 47%에 해당한다. 전반적으로 최근 20년 동안 여성 석박사 수의 증가는 사회적으로 양성평등 의식이 개선된 것과 관련된 것으로 여겨진다. 즉, 여성주간의 지정(1996년), 남녀평등상 운영(1999년), 여성부 설립(2001년), (재)한국양성평등교육진흥원(2003년), 대중매체의 성차별 개선 등의 사회적 영향과 무관하지 않은 것으로 가늠된다. 그러나 여성 석사에서 박사로의 진학률이 남성에 비해 크게 낮은 것은 사회적으로 양성평등 의식이 개선되었어도 출산과 육아 및 여성채용에 대한 사회적 인식과도 관련이 있을 것으로 사료된다. 전문인력 배출기관은 30개 대학으로 그 중 20개 기관만을 나타내었다(Fig. 3). 식물분류학연구자가 자연대, 농대, 약대, 사범대 등 여러 단과대학에서 여러 세대에 걸쳐 양성한 대학의 경우에는 당연히 많은 인력을 양성하였다. 기관별 인력양성에서 특이할 사항은 초기에 1세대 학자들에 의해 서울의 소수 기관에서 양성되던 석박사가 시간이 지남에 따라 2세대 전문인력들에 의해 지방소재의 대학에서도 많이 양성되고 있는 점이다. 특히 지방소재의 대학에서 전문인력이 많이 양성되는 것은 자연과 친숙하게 접하는 기회가 많은 점과 관련이 있을 것으로 추정된다.

지난 50년간 2년(1974년과 1977년)을 제외하고는 매년 권당 1, 2, 3, 또는 4호를 발간하였으며, 1987년부터는 매년 4개 호를 발간하여 2017년말까지 총 47권(총 150호)를 발행하였다(Table 2). 50년간 게재된 총 편수(자료, 보고, 종설 등 포함)는 1,010편이며, 1호에 300편, 2호에 239편, 3호에 228편, 4호에 243편이었다. 호별 평균 논문 수는 1호부터 4호까지 각각 6.4, 6.3, 6.7 및 7.8로 4호에 논문 편수가 많았다. 학회지의 각 권당 논문의 수는 1969–1977년에 5–10편(평균 6편)이었으며, 1978–1987년에 5–17편(평균 9편)으로 소수에 불과했지만 1988–1997년에 7–28편(평균 22편), 1998–2007년에 21–33편(평균 25편), 그리고 2008–2017년에는 26–52편(평균 40편)으로 증가하였다(Fig. 4). 그러나 KCI 등재논문에 비해 SCI(E)논문이 높이 평가되는 현실에서 학문적으로 수준 높고 영문으로 작성된 논문들이 해외학술지로 유출되고 있다. 이는 최근 미기록종논문 수의 증가와 실험연구논문 수의 감소를 초래하는 경향이 있어 우려되는 바이다.

학회지 논문에 나타난 연구분야는 식물분류군에 대한 검토 논문이 1988–1997년에 72%로 가장 많았으나, 1998–2007년에 68%, 2008–2017년에 51%로 감소한 반면, 미기록종 논문이 각각 1998–2007년에 15%, 2008–2017년에 28%로 증가되었다(Fig. 5). 긍정적인 측면에서 미기록종논문의 증가는 지난 2000년대부터 식물지 사업의 시작으로 잦아진 야외조사 및 채집활동과 관련이 있을 것이다. 또한 자생식물에 대한 일반인들의 관심이 높아지고 식물분류학자와의 협업이 꾸준하게 증가한 것과도 관련이 있고 여겨진다. 이러한 과정에서 비전문인력의 일반회원 자격제도가 신설되었다. 학회지에 게재된 전체 연구논문들 중 분류군에 대한 검토 논문은 629편이며, 그 분류군 검토 논문들의 49%를 차지하는 308편 논문의 대상 분류군들은 국화과, 미나리아재비과, 사초과, 백합과, 장미과, 콩과, 미나리과, 꿀풀과, 난과, 물푸레나무과, 대극과, 마디풀과, 수선화과로 나타났다(Fig. 6).

연구방법에 있어서 1969–1977년에는 형태를 바탕으로 한 분류논문이 6%이고 소고 등 기타가 77%이며, 1978–1987년에는 형태 23%, 화분 20%, 기타 48%를 차지했다. 1988–1997년에는 형태 37%, 화분 14%, 기타 38%외에 유전자 연구방법이 4% 정도로 시작되었다. 1998–2007년에는 형태 44%, 기타 30%, 유전자 16%였다. 최근 연구의 주류를 이루는 DNA연구논문은 비교적 낮은데 반해 2008–2017년에는 미기록종 논문의 증가에 따라 형태논문이 51%로 증가하였다(Fig. 7).

국제적 학문교류를 위한 영문논문 발간은 1983년 한일공동심포지움 이후 추진되어 1985년을 전후하여 영문논문의 비율이 잠시 향상된 적이 있었으나 그 후 약 20년 동안 미진한 상태였다. 최근 SCI논문의 등재조건을 갖추기 위한 노력으로 2008–2017년 동안 전체 논문들 중에서 영문논문의 비율은 43% 정도로 향상되었다(Fig. 8). 이는 주로 미기록종 논문에 의해 향상된 것이다. 그 전 시기에는 약 10-20%이었으며, 이는 대부분 국제심포지움 연사들의 발표논문에 의한 것이다.

지난 50년 동안의 자료를 정리하며, 우리 학회가 그 동안의 수많은 변화와 부침 속에서도 여전히 부족한 점이 있으나 전반적으로는 꾸준히 성장해 왔음을 깨닫게 된다. 이제 지난 50년을 바탕으로 앞으로 50년을 준비해 나가야 할 출발점이다. 생물자원과 각 국가의 생물주권이 나날이 중요해지는 시점에서 식물분류학자들의 역할은 앞으로 더욱 중요해질 것이라 생각한다. 안으로는 우리 식물에 관한 심도 있는 연구를 발전시키고 특히 영문논문의 비를 높여 국제적으로 영향력 있는 학회지로 발전시키고, 밖으로는 해외식물자원에 대한 연구를 통해 우리 식물종에 대한 보존, 가치제고에 이바지하는 것이 우리의 역할일 것이다.

끝으로 초창기 우리나라 식물분류학을 키워내시고 성장의 발판을 만들어 주셨던 원로, 선배 연구자들에게 무한한 존경과 감사의 인사를 드리고, 앞으로 한국식물분류학회를 이끌어 나갈 후배 연구자들에게 응원과 격려를 보내며 한국식물분류학회 50년사의 정리를 마무리하고자 한다.